বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগ, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের খেলোয়াড় হামজা চৌধুরী, এখন থেকে বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের হয়ে খেলবেন। দীর্ঘদিনের ইচ্ছা পূরণ করে বৃহস্পতিবার (আজ) সন্ধ্যায় আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন হামজা। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আউয়ালও বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
হামজা দেওয়ান চৌধুরীর পরিবার বাংলাদেশের নাগরিক, যদিও তার জন্ম ও বেড়ে ওঠা ইংল্যান্ডে। তার পরিবারের বহুদিনের ইচ্ছা ছিল তাকে বাংলাদেশের জার্সিতে খেলতে দেখা। এই লক্ষ্য অর্জনে দীর্ঘ আলোচনা ও প্রক্রিয়ার পর বাফুফে ও হামজা যৌথভাবে কাজ শুরু করে।
বাংলাদেশের হয়ে খেলার জন্য হামজার প্রথম পদক্ষেপ ছিল পাসপোর্ট তৈরি। তার পরিবারের কাগজপত্রের মাধ্যমে বাফুফে বাংলাদেশ হাইকমিশন থেকে পাসপোর্ট সংগ্রহ করে। ইংল্যান্ড যুব দলের হয়ে খেলায় অংশ নেওয়ার কারণে, ফিফার প্লেয়ার স্ট্যাটাস কমিটির অনুমোদন প্রয়োজন ছিল।
ফিফার শর্ত পূরণের জন্য বাফুফে হামজার পারিবারিক সম্পর্ক ও নাগরিকত্বের তথ্য পুনরায় নিশ্চিত করে। সব পর্যবেক্ষণ শেষে, ফিফা হামজাকে বাংলাদেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অংশগ্রহণের অনুমতি প্রদান করে।
আগামী বছরের ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে হামজা চৌধুরী প্রথমবারের মতো লাল-সবুজের জার্সি গায়ে মাঠে নামবেন বলে আশা করা হচ্ছে।