বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, “আমরা রাজনীতি করি দেশের জনগণকে কেন্দ্র করে, তারাই আমাদের মূল অনুপ্রেরণা। দেশের মানুষ যখনই স্বাধীনভাবে ভোট দেওয়ার সুযোগ পেয়েছে, তারা বিএনপির পক্ষেই রায় দিয়েছে। এটি প্রমাণ করে বাংলাদেশের মানুষ ও বিএনপি একে অপরের পরিপূরক।”
সোমবার (৬ অক্টোবর) সন্ধ্যায় পিরোজপুর সদর উপজেলার মূলগ্রাম গ্রামে বিএনপির সাবেক ভারপ্রাপ্ত সভাপতি আব্দুল মোতালেব আকন (৭০)-এর সঙ্গে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় ২০১৪ সালের উপজেলা নির্বাচনে প্রতিপক্ষের হামলায় পঙ্গু হয়ে যাওয়া মোতালেব আকনের খোঁজখবর নেন তারেক রহমান।
তারেক রহমান বলেন, “আজ মোতালেব সাহেবকে হুইলচেয়ারে বসা দেখতে হচ্ছে—এটি রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের হামলার ফল। আমি বহু বছর ধরে প্রবাসে আছি বাধ্য হয়ে। গত ১৭ বছরে, বিশেষ করে গত বছরের জুলাই মাসসহ, বিএনপি ও সাধারণ মানুষ বহু আন্দোলন করেছে ভোটাধিকার ও রাজনৈতিক অধিকারের জন্য। অনেক মানুষ শহীদ হয়েছেন। আসুন, আমরা সবাই মিলে মতভেদ কমিয়ে এক জায়গায় আসি। বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের ভিন্ন ভিন্ন আদর্শ থাকতে পারে—এটিই গণতন্ত্রের সৌন্দর্য। কিন্তু অন্তত সংঘাত-হানাহানি থেকে কিছুটা সরে এসে আলোচনার মাধ্যমে পথ খুঁজে নিতে হবে।”
আগামী দিনের পরিকল্পনা নিয়ে তারেক রহমান বলেন, “আমরা চাই মেধার ভিত্তিতে জাতি গড়ে উঠুক। যেখানে মেধা থাকবে, প্রতিযোগিতা থাকবে। আজকের তরুণরাই আগামীর ভবিষ্যৎ—তাদের সুযোগ দিতে হবে। তবে যারা পিছিয়ে থাকবে, তাদের জন্যও আমাদের ব্যবস্থাপনা থাকতে হবে।”
তিনি আরও বলেন, “আমরা এমন একটি পরিকল্পনা করছি যাতে দেশের কোটি তরুণ-তরুণী ন্যূনতমভাবে টিকে থাকতে পারে এবং সৎ পথে উপার্জন করতে পারে। হাসপাতালগুলোতে যেন মানুষ মেঝেতে না শোয়—প্রত্যেকের জন্য ন্যূনতম স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করার পরিকল্পনাই আমাদের লক্ষ্য। বাংলাদেশ কৃষিনির্ভর দেশ। কৃষকরা দুর্যোগ ও চ্যালেঞ্জের মধ্যেও হাল ছাড়েননি, তারা মাঠে আছেন। আমরা ভাবছি, কৃষকের পাশে আরও কার্যকরভাবে কিভাবে দাঁড়ানো যায়।”
অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন ‘আমরা বিএনপি পরিবার’-এর আহ্বায়ক আতিকুর রহমান রুমন। আরও উপস্থিত ছিলেন বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব অ্যাডভোকেট রুহুল কবীর রিজভী, পিরোজপুর জেলা বিএনপির আহ্বায়ক নজরুল ইসলাম খান, যুগ্ম আহ্বায়ক এলিজা জামান, সদস্য সচিব সাইদুল ইসলাম কিসমত, সদস্য অধ্যক্ষ আলমগীর হোসেন, জিয়াউর রহমান ফাউন্ডেশনের পরিচালক হাফিজ আল আসাদ সাইদ খান, ঢাকা মহানগর উত্তর বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক আ. রাজ্জাক এবং ‘আমরা বিএনপি পরিবার’-এর সদস্য সচিব কৃষিবিদ মোকছেদুল মোমিন মিথুন।
উল্লেখ্য, ২০১৪ সালের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী ও বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা এলিজা জামানের প্রধান সমন্বয়ক ছিলেন আব্দুল মোতালেব আকন। নির্বাচনে পরাজয় আশঙ্কা করে প্রতিপক্ষ তার ওপর হামলার পরিকল্পনা করে। ওই বছরের ৩ এপ্রিল রাত সাড়ে ৮টার দিকে নির্বাচনী প্রচারণা শেষে মাইক্রোবাসে বাড়ি ফেরার সময় সন্ত্রাসীরা তার বাড়ির সামনে কুপিয়ে গুরুতর জখম করে। এতে তার মেরুদণ্ড ও পাঁজরের হাড় কেটে যায় এবং বুকের নিচ থেকে শরীর অচল হয়ে পড়ে।