ভারতের বিপক্ষে হারের পরের দিনই আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামছে বাংলাদেশ। আনুষ্ঠানিকভাবে সেমিফাইনাল না হলেও ম্যাচটি আসলে এক অলিখিত সেমিফাইনাল। কারণ, আজকের ম্যাচে জয় মানেই ফাইনাল, আর হার মানেই বিদায়। এশিয়া কাপের সুপার ফোরে আজ যে দল জয়ী হবে তারাই উঠবে ফাইনালে।
এমন সমীকরণে বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) রাত সাড়ে ৮টায় মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান।
ইতোমধ্যে প্রথম দল হিসেবে ফাইনালে উঠেছে ভারত। তাই আজকের ম্যাচের বিজয়ী দল ভারতের বিপক্ষেই খেলবে শিরোপা লড়াই। টি-টোয়েন্টিতে দুই দলের সর্বশেষ ৫ মুখোমুখি লড়াইয়ে পাকিস্তান জিতেছে ৩টিতে, আর বাংলাদেশ জিতেছে ২ ম্যাচে। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাকিস্তানকে হারিয়েছে লিটন দাসের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ।
ভারতের বিপক্ষে ৪১ রানে হারের পর বাংলাদেশ দলে আসতে পারে পরিবর্তন। ইনজুরি কাটিয়ে ফিরতে পারেন নিয়মিত অধিনায়ক লিটন দাস। একাদশে জায়গা পেতে পারেন শেখ মেহেদী হাসান ও তাসকিন আহমেদও।
অন্যদিকে, ফাইনালের লক্ষ্যেই খেলতে নামবে পাকিস্তান। এবারের এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে নামা দলটি বাংলাদেশ ম্যাচকেও দেখছে টুর্নামেন্ট নির্ধারণী হিসেবে। ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে শাহিন শাহ আফ্রিদি বলেন, “বাংলাদেশ ভালো দল, সাম্প্রতিক সময়ে তারা দারুণ ক্রিকেট খেলছে। আমাদের জিততে হলে সব বিভাগে সেরা খেলাটা খেলতে হবে।”
সুপার ফোরে পাকিস্তান ভারতের কাছে হেরে শুরু করলেও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। অন্যদিকে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় পেলেও ভারতের কাছে হেরে পড়েছে চাপে।
টি-টোয়েন্টির সামগ্রিক পরিসংখ্যানে পাকিস্তান এগিয়ে অনেক দূর। দুই দলের মুখোমুখি ২৫ ম্যাচে পাকিস্তান জয়ী হয়েছে ২০ বার, আর বাংলাদেশ মাত্র ৫টিতে। নিরপেক্ষ ভেন্যুতেও পাকিস্তানের আধিপত্য—৮ জয় বনাম বাংলাদেশের ১ জয়। তবে সাম্প্রতিক ৫ লড়াইয়ে ব্যবধান কিছুটা কমেছে: পাকিস্তান জিতেছে ৩টিতে, আর বাংলাদেশ জিতেছে ২ ম্যাচে।